 ▲ 서초구 반포동 '아이작반포직영학원' |
서초구 반포동 학원가에 위치한 ‘아이작반포직영학원’은 단순한 수학 학원이 아니다. ‘초등부터 수능까지 연결되는 수학적 사고력’을 목표로, 아이들의 개별 역량을 과학적으로 분석하고 학습 동선을 설계하는 곳이다.
기자는 “여기서 공부하면 아이가 수학을 두려워하지 않게 된다”는 학부모들의 이야기에 이끌려 김현조, 성혜경 두 원장을 직접 만났다.
▲ 사진 = 아이작반포직영학원 |
김현조 원장과 성혜경 원장은 각각 물리학과 수학교육을 전공했다. 15년 넘게 현장에서 아이들을 가르치며, 수많은 학생들의 성장과 좌절을 함께 지켜봤다. “수학을 잘하려면 문제를 외우는 게 아니라 ‘왜 이렇게 생각했는가’를 묻는 힘이 필요합니다.”
 ▲ 사진 = 아이작반포직영학원 |
두 원장은 단순한 정답 중심 수업이 아닌, 문답식 사고 훈련과 오답 분석 시스템을 핵심으로 삼고 있다. “초등 3학년 때부터 아이들이 스스로 생각하는 루틴을 만들어야 해요. 틀리는 걸 두려워하지 않게, 사고의 과정을 배움으로 연결시키는 게 진짜 수학이죠.”
 ▲ 사진 = 아이작반포직영학원 |
‘아이작(ISAC)’은 이름 그대로 아이작 뉴턴에서 착안했다. 본사 대표가 인지공학 박사 출신으로, 학생의 수학적 사고 과정을 16개 영역으로 세분화 분석하는 독특한 시스템을 도입했다.
 ▲ 사진 = 아이작반포직영학원 |
테스트 결과지는 단순한 점수가 아니라, 고등학교 진학 시 예상 내신 등급, 전국 자사고 및 지역별 자사고 기준의 예상 수준, 수능 성적 예측치까지 데이터로 보여준다.
김 원장은 “이 시스템의 예측률이 실제로 95% 이상 일치한다”며 “학습의 방향을 정확히 잡을 수 있다”고 설명했다.
 ▲ 사진 = 아이작반포직영학원 |
‘아이작반포직영학원’의 가장 큰 강점은 인지공학 이론을 실제 수업에 적용한 복습 시스템이다. 수업 후 24시간 내에 복습하지 않으면 학습 내용의 95%가 잊히는 ‘에빙하우스 망각곡선’을 기반으로, 학습 후 1일·7일·30일 단위로 오답이 자동 반복된다.
 ▲ 사진 = 아이작반포직영학원 |
“잊을 때쯤 다시 마주하게 되죠. 그때 아이들은 ‘아, 이거 전에 틀렸던 문제구나’ 하면서 스스로 기억을 재구성합니다.” 이 과정은 단순한 반복이 아니라, 메타인지 학습 능력을 자연스럽게 키우는 과정이다. 결국 ‘틀리는 경험’을 학습의 일부로 받아들이는 태도가 생긴다.
성혜경 원장은 이렇게 설명했다. “중3에서 고등으로 넘어갈 때 수학이 어려워지는 이유는 단순히 난이도 때문이 아니라 사고방식의 단절 때문이에요. 아이작 교재는 초등 시기부터 그 간극을 메워주는 구조로 되어 있어요.”
 ▲ 사진 = 아이작반포직영학원 |
시중 교재들이 중고등 중심으로 구성된 반면, 아이작은 초등 눈높이에 맞춘 단계형 교재로,
초등학생도 수능 수학의 근본 원리를 이해하며 성장할 수 있도록 설계되어 있다.
▲ 사진 = 아이작반포직영학원 |
“결국 수학은 생각하는 습관의 싸움”
김 원장은 수학을 이렇게 정의한다. “수학은 고립된 학문이 아니라 절대적인 경험 학습입니다. 각 개념이 서로 긴밀히 연결되어 있죠. 이 연결을 깨닫는 순간, 수학은 암기가 아닌 ‘생각의 언어’로 바뀝니다.”
▲ 사진 = 아이작반포직영학원 |
그는 덧붙였다. “수학은 목적이자 동시에 도구예요. 논리적으로 사고하고 패턴을 읽는 훈련은 과학, 경제, 인문학적 사고력까지 확장됩니다. 이런 과정을 통해 아이들은 문제 해결력을 넘어, 삶의 문제를 풀어내는 힘을 갖게 됩니다.”
▲ 사진 = 아이작반포직영학원 |
두 원장이 가장 기억에 남는 제자들은 처음부터 뛰어난 학생이 아니라, 공부에 어려움을 겪거나 자신감을 잃었던 아이들이었다. “공부를 포기했던 학생이 결국 서울대에 합격한 사례도 있어요. 하루아침에 이뤄진 게 아니라, 꾸준히 사고하는 습관이 쌓인 결과죠.”
 ▲ 사진 = 아이작반포직영학원 생일파티 |
성혜경 원장은 ADHD로 집중이 어려웠던 한 학생 이야기를 꺼냈다. “그 친구는 일반 수업으로는 따라가기 힘든 상황이었어요. 하지만 끝까지 포기하지 않았고, 마음을 다해 다독였더니 결국 변화가 왔죠. 아이의 마음이 열리면, 학습은 자연히 따라옵니다.”
▲ 사진 = 아이작반포직영학원 |
“결국 중요한 건 진심이에요. 저희는 아이가 학원과 맞지 않으면 과외를 연결해드리기도 해요. 아이에게 정말 필요한 방향이라면, 그것이 우리 손을 떠나는 일이라도요.”
두 원장은 기술적 시스템보다 더 중요한 것이 사람을 향한 마음이라고 말한다. 그래서 ‘바른 수학습관’뿐 아니라 ‘자존감과 사고력’을 함께 길러주는 것을 목표로 한다.
▲ 사진 = 아이작반포직영학원 |
김현조 원장은 “앞으로 교육공학을 기반으로 교재 설계를 이어가고 싶다”며 “AI 맞춤 학습보다 앞선, 사람 중심의 교육 설계를 연구할 것”이라고 말했다.
성혜경 원장은 “심리학을 공부하며 아이들의 마음과 입시를 함께 설계하는 시스템을 만들고 싶다”며 “그늘진 아이들이 제 수업을 통해 스스로의 가능성을 발견할 수 있는 공간이 되고 싶다”고 전했다.
 ▲ 사진 = 아이작반포직영학원 |
‘아이작반포직영학원’은 단순한 수학 학원이 아니다.
데이터와 인간적인 감성이 공존하는, 생각하는 힘을 길러주는 연구소에 가깝다.
아이들이 단순히 문제를 푸는 법이 아닌 세상을 이해하는 언어로서의 수학을 배우는 곳—
그 철학이 이곳의 가장 큰 경쟁력이다.
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