아이의 학습에서 중요한 것은 얼마나 빠르게 앞서 나가는가가 아니라, 얼마나 올바른 방향으로 시작하느냐이다. 특히 유·초등 시기는 수학에 대한 첫 인식이 형성되는 시기로, 이 시기의 경험은 이후 학습 태도와 자신감에 큰 영향을 미친다.
최근 수학 교육은 단순한 연산 능력을 넘어 사고력과 문제 해결력, 자기주도 학습 습관을 함께 기르는 방향으로 변화하고 있다. 이에 따라 놀이와 교구를 활용해 아이들이 스스로 탐구하고 이해할 수 있도록 돕는 교육원이 주목받고 있다.
이처럼 수학을 ‘공부’가 아닌 ‘경험’으로 접근하는 교육은 아이들에게 즐거운 배움의 기억을 남기고, 장기적인 학습 성장의 기반을 만들어주는 중요한 역할을 하고 있다.
이와 관련하여 경기 의정부시 ‘플레이팩토 요리수연산 장암동아교육원’ 유진 대표를 만나 이야기를 들어 보았다.
 ▲ [플레이팩토] 유진 대표 |
Q. 귀 사의 설립 취지를 말씀해 주십시오.
A. 지난 17년간 아이들에게 수학을 가르치며, 많은 아이들이 수학을 단순한 암기나 반복 학습으로 처음 접하면서 흥미를 잃는 모습을 지켜봐 왔습니다.
이에 저는 유·초등 시기야말로 수학에 대한 첫 인식이 형성되는 중요한 시기라고 생각하며, ‘수학은 즐거운 발견’이라는 경험을 전하고자 교육원을 시작하게 되었습니다. 단순히 정답을 맞히는 데 그치지 않고, 교구를 활용한 수업을 통해 아이들이 직접 만지고 느끼며 스스로 생각하고 문제를 해결하는 과정을 경험하도록 돕고자 합니다.
이러한 과정을 통해 아이들이 성취감을 느끼고, 나아가 수학을 즐겁게 받아들일 수 있는 단단한 기초를 만들어가는 것이 저의 교육 철학입니다.
Q. 귀 사의 주요 프로그램 분야에 대해 소개해 주십시오.
A. 저희 교육원은 아이들의 발달 단계에 맞춘 ‘유·초등 연계 수학 로드맵’을 통해 체계적인 학습 방향을 제시합니다.
5~6세 과정에서는 가베와 교육용 보드게임을 활용해 놀이처럼 수학을 접하며 자연스럽게 수학적 직관력을 기를 수 있도록 돕습니다. 7세 과정에서는 플레이팩토와 요리수 연산, 보드게임 수업을 통해 수학의 원리를 몸소 이해하고 사고력과 연산 능력을 균형 있게 확장해 나갑니다.
초등 1학년부터 5학년까지는 플레이팩토, 요리수 연산, 사고력 연산 EGG, 보드게임, 수학 일기를 병행하여 논리적 사고력과 정확하고 빠른 연산 능력을 함께 성장시키는 데 중점을 두고 있습니다.
특히 저희 교육원의 핵심 가치는 ‘투명한 소통’입니다. 매일 수업 후 학부모 전용 밴드를 통해 아이들의 수업 영상과 사진을 공유함으로써, 자녀가 어떤 과정을 통해 수학적 원리를 이해해 가는지 직접 확인하실 수 있도록 운영하고 있습니다.
 ▲ [플레이팩토] 플레이팩토, 요리수 연산 수업 모습 |
Q. 귀 사만의 특징에 대해 소개해 주십시오.
A. 저희 교육원의 가장 큰 차별점은 ‘17년 경력에서 비롯된 노하우’와 ‘세밀한 관리 시스템’에 있습니다.
먼저 5~7세 아이들에게는 수업 도입 시 ‘수학동화’를 활용해 상상력과 호기심을 자극하며, 자연스럽게 수학에 대한 흥미를 이끌어냅니다. 또한 ‘코인칩’과 칭찬 스티커 이벤트를 통해 아이들이 매일의 학습 속에서 성취감을 느끼고, 자기 주도적인 학습 습관을 형성할 수 있도록 돕고 있습니다.
아울러 밴드와 블로그를 통한 수업 공유 시스템을 운영하여, 학부모님께서 아이들의 학습 과정을 영상과 설명으로 직접 확인하실 수 있도록 투명한 소통을 이어가고 있습니다.
신규 상담 시에는 학부모와 아이가 함께 참여하는 무료 체험 수업을 제공해 교육의 방향과 수준을 직접 경험할 수 있도록 하며, 이를 통해 신뢰를 바탕으로 한 교육 환경을 만들어가고 있습니다.
 ▲ [플레이팩토] 가베, 보드게임 수업 모습 |
Q. 귀 사를 운영하는 데 있어 대표자로서, 가장 큰 보람을 느낀 사례나 기억에 남는 순간이 있다면 자유롭게 말씀해 주십시오.
A. 무엇보다 수학을 두려워하던 아이들이 반짝이는 눈빛으로 수업에 참여하며 “수학이 재미있어요”, “수학이 제일 자신 있어요”라고 말해줄 때 가장 큰 보람을 느낍니다. 또한 “저만 100점을 맞았어요”라며 스스로의 성장을 기쁘게 전하는 순간마다 교사로서 깊은 뿌듯함을 느끼게 됩니다.
아울러 학부모님들께서 첫째에 이어 둘째, 셋째까지 믿고 맡겨주실 때는 그 신뢰의 무게만큼 책임감과 감사한 마음이 더욱 커집니다.
특히 교육원이 2년 연속 플레이팩토 우수교육원, 3년 연속 요리수 연산 우수교육원으로 선정되었을 때는 아이들의 성장과 학부모님의 신뢰가 공식적으로 인정받은 것 같아 더욱 뜻깊은 순간으로 기억에 남아 있습니다.
 ▲ [플레이팩토] 내부 전경 |
Q. 향후 목표에 대해 말씀해 주십시오.
A. 앞으로도 아이들의 눈높이에 맞춘 ‘놀이하듯 즐겁게 배우는 알찬 수학 수업’을 위해 끊임없이 연구하고 노력하겠습니다. 시대의 변화에 발맞춰 유·초등 연계 교육의 전문성을 더욱 강화하며, 아이들이 성장한 이후에도 흔들리지 않는 수학적 자신감을 가질 수 있도록 돕는 든든한 조력자가 되고자 합니다.
Q. 독자들에게 전할 말
A. 연산과 수학은 속도보다 ‘방향’이 더 중요합니다. 17년간의 현장에서 지켜본 결과, 아이들은 충분한 기다림 속에서 원리를 이해할 때 비로소 자신만의 속도로 크게 성장합니다.
저희 교육원은 아이들이 수학을 처음 만나는 순간, 따뜻하고 즐거운 기억으로 남을 수 있도록 늘 고민하며 최선을 다하고 있습니다. 아이의 잠재력을 믿고, 첫 수학의 시작을 전문가와 함께 즐겁게 열어가시길 바랍니다.
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