김장을 건너뛰는 집이 해마다 늘고 있다. 배추값과 품을 계산해 보면 사 먹는 쪽이 낫다는 결론에 닿는 가정이 많아졌다. 수십 포기씩 담그던 김장 문화가 흐려지면서, 필요할 때 필요한 만큼 사 먹는 소비가 30~50대 가정의 표준이 되어 가는 모습이다. 김치냉장고를 로봇청소기가 대신한다는 우스개가 나올 정도다. 사 먹는 일이 일상이 되자, 어느 지역 어느 가게에서 담근 것인지를 따져 고르는 눈도 함께 깐깐해졌다. 대형 공장 제품과 김치 전문점 제품 사이에서 손맛을 기준으로 고르는 소비가 늘어난 것도 같은 맥락이다.
김치는 배송 거리와 시간이 맛을 좌우하는 대표적인 식품이다. 여름철에는 더욱 그렇다. 담근 직후부터 발효가 진행되기 때문에, 물류 시간이 길어질수록 받았을 때의 익힘 정도가 달라진다. 같은 브랜드라도 가까운 지점에서 받아야 갓 담근 맛에 가깝다는 계산이 서는 이유다. 김치 전문점들이 지역 거점을 두고 권역 배송에 나서는 것도 이런 흐름과 맞닿아 있다.
이러한 흐름 속에서 한백김치 천안점도 빠르고 신선한 배송을 강점으로 다양한 김치를 판매하고 있다. 한백김치는 김치만 판매하는 김치 전문점으로, 제주도에서 생산한 배추를 포함해 국내산 100% 재료를 사용한다. 포장은 1kg부터 10kg까지 소비자 요구에 맞춰 다양한 단위로 나눠 주문에 맞춰 배송한다. 내륙교통의 중심지인 천안·아산 권역지역이라 상대적으로 빠르고 신선한 상태의 김치를 받을 수 있다는 이점이 있다. 충청권 아래 지역에서 한백김치를 찾는 소비자라면 천안점이 가까운 구매처가 되는 셈이다.
택배 등 구매 방식의 폭이 넓어진 만큼 김치를 고를 때 기준도 중요해졌다. 김치를 고를 때는 원산지와 생산 시점, 배송 방식을 확인하는 것이 좋다. 김치찌개, 김치전, 볶음밥까지 이어지는 활용의 폭이 넓은 만큼 담는 용량을 고르는 것도 중요한 선택 기준이다. 1, 2kg 단위는 김치냉장고 없이도 부담 없는 분량이라 소가족에 알맞고, 5kg, 10kg 단위는 김치 소비가 많거나 4인 이상 가족이 함께 먹기에 적합하다. 떨어질 때쯤 다시 주문하는 정기 구매 방식으로 김장을 대신하는 가정도 있다.
한백김치 천안점 관계자는 "믿을 수 있는 재료, 건강한 식품에 대한 기준이 높아짐에 따라 소중한 한 끼를 책임진다는 책임감을 가지고 최상의 상태로 신속하게 배송해 드리기 위해 노력하고 있다"고 말했다.
유통업계에서는 김장 없는 가정이 늘수록 지역 거점형 김치 전문점의 역할이 커질 것으로 보고 있다. 제품에 대한 자세한 정보는 포털 검색창에 '한백김치 천안점'을 검색하면 공식 판매처를 확인할 수 있다.
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