수륜면 수성리 어울림마당(수성리 104)에서 10. 3.(토)부터 4.(일)까지 이틀간 열린 성주군 가을 대표축제 「2026 성주가야산 황금들녘 메뚜기축제」가 성황리에 종료되었다.
축제장 진입로에 늘어선 허수아비와 바람개비 행렬은 방문객들을 따스하게 맞이하고 축제장 입구에 펼쳐진 황금빛 들녘은 가을의 풍요로움을 아낌없이 선사한 축제였다.
축제 대표 프로그램인 친환경 농촌체험(메뚜기잡이, 고구마 캐기, 메기잡이, 사과낚시)과 온 가족이 함께하는 가을 운동회, 다양한 체험 부스와 공연은 방문객들에게 풍성한 즐길거리·볼거리를 제공했고, 축산물 무료시식 및 다양한 먹거리들로 방문객들의 입맛까지 사로잡았다는 평이다.
전년에 이어 올해도 무대와 개막식 행사를 없애는 대신 축제장을 방문한 관광객들과 함께 청정 수륜쌀로 만든 가래떡을 길게 뽑으며 모두의 행복과 안녕을 기원하는 ‘한마음 가래떡 뽑기’ 퍼포먼스를 펼쳐 축제장을 찾은 방문객들에게 색다른 재미를 선사했으며, 갓 뽑은 쌀떡으로 만든 황금들녘을 닮은 로제 떡볶이로 관광객의 입맛을 사로잡았다.
올해는 그동안의 성과에 만족하지 않고 신규 프로그램과 체험을 개발하여 축제를 내실화했다는 점에서 그 의미가 깊다.
주민 주도형 축제로 축제의 자생력을 키우기 위해 주민들이 황금들녘의 대표적인 자연환경과 메뚜기를 축제의 주요 소재로 활용해 메뚜기 사육 과정을 한눈에 볼 수 있는 메뚜기 성장과정 전시 및 메뚜기잡이 체험을 진행하여 어린이 동반 가족단위 방문객의 교육적 요소와 재미 모두를 충족시켰다.
또한,‘보물캡슐 찾기’는 흙 속에 숨은 보물캡슐을 찾으면 선물을 제공하는 프로그램으로 농촌이 낯선 아이들에게 자연스럽게 흙을 만지며 자연과 가까워질 수 있는 계기를 제공했다. 이 외에도 과녁맞추기, 투호화살 등 전통놀이와 나무놀이터 운영 등 즐길 거리들을 가득 준비하여 새로운 즐거움을 선사했다.
특히, 축제장에서는 남녀노소 누구나 함께 어울릴 수 있는 ‘가을운동회’가 열려 큰 호응을 얻었으며, 황금들녘 판 뒤집기, 박 터트리기, 이벤트 릴레이 달리기 등 추억을 불러일으키는 다양한 종목에 어린이부터 어른까지 적극적으로 참여하며 축제장의 분위기를 한층 뜨겁게 달궜다.
축제 기간 동안 다채로운 체험 프로그램과 볼거리를 즐기려는 관광객들의 발길이 끊임없이 이어지면서 행사장은 연일 활기를 띠었으며, 특히 가족단위 방문객들의 호응이 높아 황금빛 들녘에서 가을의 정취를 만끽하고 농촌의 매력을 체험하는 뜻깊은 시간을 선사했다.
배동희 축제추진위원장은“올해는 주민들과 함께 더욱 풍성한 볼거리, 먹거리, 즐길 거리들을 준비했다. 전국 각지에서 오신 관광객들이 풍성한 가을의 정취를 느끼고 가셨기를 바라며, 내년에도 다채로운 프로그램들로 찾아뵐 수 있도록 노력하겠다.”라고 포부를 밝혔다.
전화식 성주군수는“축제 준비 과정에서부터 실행 단계까지 열정적으로 참여해주신 축제추진위원회와 주민분들 덕분에 축제가 성공적으로 잘 마무리되었다. 내년에도 지역민과 관광객이 어우러져 다 함께 즐기는 축제가 될 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다.”라고 말했다.
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