오늘날 운동은 단순히 체력을 기르고 건강을 유지하기 위한 활동을 넘어, 신체와 정신을 균형 있게 성장시키는 중요한 과정이다. 특히 성장기 아이들에게는 꾸준한 신체 활동을 통해 기초 체력을 기르는 것은 물론, 자신감을 키우고 타인을 배려하는 태도를 배우는 경험이 중요하다. 이러한 측면에서 합기도는 신체 단련과 인성 교육을 함께 경험할 수 있는 운동으로 주목받고 있다.
합기도는 다양한 호신술과 낙법, 발차기, 관절 기술 등을 익히며 신체의 균형과 유연성, 순발력을 기를 수 있는 무예다. 정해진 동작을 반복해서 익히는 과정에서 집중력과 끈기를 기를 수 있으며, 수련을 통해 자신의 한계를 조금씩 극복하면서 성취감과 자신감도 얻을 수 있다. 또한 상대와 함께 기술을 익히고 수련 규칙을 지키는 과정은 배려와 예절, 자기 절제의 중요성을 자연스럽게 배우는 계기가 된다.
이와 관련하여 서울 강동구 ‘천무익스트림합기도’ 임영빈 관장을 만나 이야기를 들어 보았다.
 ▲ [천무익스트림합기도] 대표 로고 |
Q. 귀 사의 설립 취지를 말씀해 주십시오.
A. 저희는 누구나 부담 없이 찾아와 편하게 운동할 수 있는 공간을 만들고 싶다는 생각에서 설립하게 되었습니다.
특히 아이들에게는 가르치는 사람과 배우는 사람의 관계를 넘어, 친구처럼 편하게 다가갈 수 있는 관장이 되고 싶었습니다. 운동을 어렵게 생각하거나 억지로 하기보다, 언제든 즐거운 마음으로 찾아와 꾸준히 운동할 수 있는 공간을 만들고 싶었습니다.
그래서 꼭 저에게 합기도를 배우고 계속해야 한다고 생각하지 않습니다. 이곳에서 운동의 즐거움을 느끼고 운동 자체를 좋아하게 되어, 성장한 후에도 자신에게 맞는 종목을 찾아 꾸준히 운동하며 건강한 삶을 살아갔으면 합니다. 그것이 저희가 이 공간을 만든 가장 큰 이유이자 설립 취지입니다.
Q. 귀 사만의 특징에 대해 소개해 주십시오.
A. 첫째, 관장이 직접 지도하는 소수정예 수련
모든 수업을 관장이 직접 지도하며, 각 타임을 10명 이하의 소수정예로 운영하고 있습니다. 학생 한 명 한 명의 수준과 성장 속도를 고려하여, 각자에게 맞는 방식으로 수련할 수 있도록 지도합니다.
둘째, 다양한 무예 경험을 바탕으로 한 체계적인 지도
관장은 가천대학교 학사 출신으로 태권도, 유도, 경호무술 등 다양한 무예를 경험하고 관련 단증을 보유하고 있습니다. 여러 무예에서 쌓은 경험과 장점을 바탕으로 여러 분야의 폭넓고 체계적인 수련 환경을 만들어가고 있습니다.
셋째, 합기도와 아크로바틱을 결합한 천무만의 무예
정통 합기도의 실전성과 호신술을 바탕으로 현대적인 아크로바틱을 접목해 기존 합기도와 차별화된 무예 시스템을 만들어가고 있습니다. 실전적인 기술에 역동적인 움직임을 더해 아이들이 재미와 몰입을 함께 느낄 수 있도록 합니다.
넷째, 수업 후에도 이어지는 자유로운 운동
수업은 1시간 동안 집중적으로 진행한 후 30분의 휴식 및 자율운동 시간으로 이어집니다. 수업이 끝난 후에도 아이가 배우고 싶은 동작을 자유롭게 연습하며 운동을 즐길 수 있도록 자율운동 시간을 운영하고 있습니다.
다섯째, 다양한 경험을 통해 키우는 자신감
기본 발차기부터 무기술, 합기유술, 낙법, 호신술, 아크로바틱까지 다양한 프로그램을 운영합니다. 여러 무술과 움직임을 경험하며 자신의 몸을 이해하고, 운동에 대한 흥미와 자신감을 키워가는 것이 천무익스트림합기도의 교육 방향입니다.
Q. 귀 사를 운영하는 데 있어 대표자로서, 가장 큰 보람을 느낀 사례나 기억에 남는 순간이 있다면 자유롭게 말씀해 주십시오.
A. 가장 기억에 남고 보람을 느꼈던 순간은 중학교 3학년 아이들과의 경험입니다.
당시 대부분이 합기도를 처음 배우는 아이였지만, 수련하면서 “운동이 너무 재미있다”는 이야기를 자주 해주었습니다. 제가 그만둔 후에도 계속 운동하고 있다는 이야기를 들었을 때 정말 뿌듯했습니다.
특히 새로운 도장을 연다는 소식을 듣고 다른 동네에 살면서도 버스를 타고 찾아와 오픈 준비를 도와주고, 함께 놀고 운동하며 “잘되셨으면 좋겠다”는 따뜻한 말까지 건네주었습니다.
그 모습을 보며 제가 처음 도장을 설립하며 생각했던 ‘언제든 편하게 찾아와 운동할 수 있는 공간’이 아이들에게도 자연스럽게 전해지고 있다는 생각이 들었습니다. 설립 취지가 아이들의 모습으로 이어지는 것을 직접 경험했다는 점에서 가장 보람 있고 기억에 남는 순간이었습니다.
 ▲ [천무익스트림합기도] 내부 전경 |
Q. 향후 목표에 대해 말씀해 주십시오.
A. 제 목표는 도장의 규모를 키우거나 많은 아이를 받는 것이 아닙니다.
처음 도장을 시작할 때 가졌던 마음처럼, 아이들이 꼭 도장을 다니지 않더라도 운동이 하고 싶을 때 언제든 편하게 찾아와 운동할 수 있는 공간을 만드는 것이 가장 큰 목표입니다.
시간이 지나 아이들이 어른이 된 후에도 ‘운동은 재미있는 것’이라는 기억을 간직하고, 자신에게 맞는 운동을 꾸준히 이어갔으면 좋겠습니다. 또 무예나 운동을 직업으로 삼고 싶은 친구가 있다면 제가 알고 있는 것과 경험을 아낌없이 나누며 진심으로 돕고 싶습니다.
결국 제가 만들고 싶은 곳은 운동만을 위한 공간이 아니라, 언제든 편하게 찾아와 운동을 즐기고 좋은 기억을 만들 수 있는 공간입니다.
Q. 독자들에게 전할 말
A. 아이들이 처음부터 운동을 잘해야 한다는 부담을 갖지 않았으면 좋겠습니다. 잘하는 것보다 중요한 것은 즐겁게, 그리고 꾸준히 하는 것이라고 생각합니다. 처음에는 서툴고 어려워도 열심히 하다 보면 기술은 자연스럽게 따라온다고 믿습니다.
꼭 합기도를 오래 배우지 않아도 괜찮습니다. 이곳에서 운동의 재미를 느끼고, 나중에는 어떤 운동이든 스스로 찾아 꾸준히 이어갈 수 있다면 그것만으로도 충분히 의미 있다고 생각합니다.
‘하늘의 무예-도약은 높게, 인성은 바르게’라는 슬로건처럼 잘하는 아이보다 열심히 하는 아이를 응원하고, 운동을 통해 건강하게 성장하며 자신이 좋아하는 것을 찾을 수 있도록 진심을 다해 돕겠습니다.
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