올해 수능이 석 달 앞으로 다가오면서, 수험생을 둔 가정의 발걸음이 바빠지고 있다. 교문에 엿을 붙이며 합격을 빌던 풍습은 형태를 바꿔, 공부하는 자녀와 지인 수험생에게 엿을 선물하는 문화로 이어지고 있다. 특히 뒷바라지를 맡는 경우가 많은 40~50대 여성층에서 응원 선물을 미리 챙기는 움직임이 나타난다. 합격 기원 선물은 주는 사람의 마음이 담기는 품목이라, 고르는 데 공을 들이는 경향이 짙다.
엿 시장 자체도 달라졌다. 약과와 개성주악 등 전통 간식이 젊은 층에서 유행한 뒤로, 엿도 추억의 간식을 넘어 선물 품목으로 다시 조명받고 있다. 공장에서 대량 생산한 제품 대신 손으로 고아 만든 수제 엿을 찾는 소비가 늘었고, 집에서 엿을 직접 고는 가정이 드물어진 만큼 공방이나 농가에서 만든 엿을 온라인으로 주문하는 방식이 일반화됐다. 명절 선물세트 시장에서도 한과와 엿을 묶은 구성이 늘고 있다.
이런 흐름 속에서 5년째 스토어를 운영해 온 인생호박엿의 수제 호박엿이 판매되고 있다. 호박을 넣어 고아낸 엿에 고소한 콩가루를 입힌 200g 구성으로, 상품명에 합격이라는 단어를 새겨 수험생 선물 수요를 정면으로 겨냥했다. 배송비 없이 주문할 수 있고, 이 상품에는 318건의 구매 후기가 쌓여 있으며 평점은 5점 만점에 4.86점이다.
엿을 고를 때는 만드는 방식과 포장 형태, 성분 표기를 확인하는 것이 좋다. 수제 엿은 만든 곳과 만든 이가 분명한지가 신뢰의 기준이 된다. 더운 날씨에는 엿이 물러질 수 있어 보관 안내를 확인하고 서늘한 곳에 두는 것이 좋으며, 딱딱한 엿은 치아가 약한 어르신께는 잘게 잘라 내는 배려가 필요하다. 수능 선물 외에 명절 어르신 간식과 답례품으로도 쓰임새가 이어진다.
인생호박엿 관계자는 "기계에 맡기지 않고 손으로 고아 만드는 수제 작업을 5년째 지키고 있다"며 "합격을 비는 마음까지 담아 보내는 엿"이라고 말했다.
유통업계에서는 수능과 명절이 이어지는 하반기에 전통 간식 선물 수요가 몰릴 것으로 보고 있다. 제품에 대한 자세한 정보는 포털 검색창에 '인생호박엿'을 검색하면 공식 판매처를 확인할 수 있다.
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
